O Deserto Ocidental, ou “Al-Ṣaḥrāʾ al-Gharbiyyah“, como é conhecido localmente, é uma região cativante do Egito que ocupa dois terços da superfície terrestre do país. Este deserto é um território vasto e inexplorado, que se estende por uma área impressionante de 680.650 quilómetros quadrados. Sua localização geográfica, ecossistema único, rica história e beleza impressionante tornam-no um assunto intrigante para exploração.
Visão geral geográfica
O Deserto Ocidental está localizado na parte ocidental do Egito, estendendo-se desde o rio Nilo até a fronteira com a Líbia. Faz parte do grande deserto do Saara, o maior deserto quente do mundo. Este deserto é único devido ao seu terreno diversificado, que inclui paisagens rochosas, extensões arenosas e planaltos elevados.
Limites e paisagem
O Deserto Ocidental faz fronteira com o Rio Nilo a leste, o Mar Mediterrâneo a norte, a fronteira com a Líbia a oeste e a fronteira com o Sudão a sul. A paisagem do deserto é predominantemente rochosa, intercalada com seções de deserto arenoso, como o vasto Mar de Areia localizado perto da fronteira com a Líbia.
O terreno caracteriza-se por um planalto que se situa, em média, cerca de 150 metros acima do nível do mar. Este planalto é frequentemente pontilhado de vegetação rasteira e pontilhado de áreas rochosas e repletas de pedregulhos, conferindo-lhe uma beleza acidentada e crua. O ponto mais alto do deserto fica no planalto Gilf Kebir, localizado no extremo sudoeste do país, perto da fronteira com o Sudão e a Líbia. Este planalto atinge uma altitude de 1000 metros.
Recursos notáveis
O Deserto Ocidental abriga uma série de oásis, que se formam onde a terra mergulha o suficiente para atingir o lençol freático. Esses oásis, incluindo o oásis de Siwa, Bahariya, Farafra, Dakhla e Kharga, formam um arco do noroeste ao sul do deserto.
Outras características geográficas significativas no Deserto Ocidental incluem a Depressão Qattara, o Deserto Negro, o Deserto Branco e o Grande Mar de Areia. Cada uma dessas regiões possui fenômenos naturais e paisagens únicas, tornando o Deserto Ocidental um destino diversificado e cativante.
Desertos Notáveis
O Deserto Ocidental compreende vários subdesertos distintos, cada um com características e atrações únicas.
Planalto de Gizé
O Planalto de Gizé, localizado nos arredores do Cairo, é mundialmente conhecido pela Necrópole de Gizé, que abriga as lendárias Grandes Pirâmides de Khufu, Khafre e Menkaure, bem como a Grande Esfinge.
Grande Mar de Areia
O Grande Mar de Areia é um extenso deserto arenoso que cobre uma parte significativa do Deserto Ocidental. Este deserto é caracterizado por suas grandes dunas de areia e faz parte do maior Deserto do Saara.
Deserto Negro e Deserto Branco
O Deserto Negro é uma região do Deserto Ocidental notável por seus montes escuros em forma de vulcão. Esses montes são encimados por soleiras de basalto, conferindo ao deserto sua característica aparência negra.
O Deserto Branco é um parque nacional caracterizado por grandes formações rochosas de giz branco criadas pela erosão eólica e arenosa. O parque abriga uma grande variedade de vida selvagem, incluindo a ameaçada gazela Rhim e a vulnerável gazela Dorcas.
Significado histórico
O Deserto Ocidental tem grande significado histórico, com evidências de habitação humana que remontam à era pré-histórica. Pinturas rupestres antigas na região de Gilf Kebir retratam vida selvagem abundante, indicando que o Deserto Ocidental já foi uma pastagem semi-árida.
Nos tempos antigos, a região desértica estava sob a jurisdição do reino egípcio, com restos egípcios encontrados em todos os oásis. A região foi uma área crítica de operações durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, tornando-se uma arena de conflito.
O Renascimento do Projeto Toshka
Recentemente, o governo egípcio demonstrou interesse renovado no desenvolvimento do Deserto Ocidental. Em 2020, o presidente Abdul Fattah el-Sisi ordenou o renascimento do “Projeto Toshka” ou “Projeto Novo Vale”, uma ambiciosa iniciativa agrícola que visa criar um novo delta no meio do deserto.
Perguntas frequentes
O que torna o Deserto Ocidental do Egito único?
O Deserto Ocidental do Egito é conhecido pela sua vasta extensão de paisagens áridas, incluindo dunas de areia desoladas e planaltos rochosos. É o lar de algumas das temperaturas mais extremas do mundo, com um calor escaldante durante o dia e um frio arrepiante à noite. Além disso, este deserto é rico em formações geológicas, arte rupestre antiga e fósseis que datam de milhões de anos.
Existem marcos notáveis no Deserto Ocidental?
Com certeza, o Deserto Ocidental é repleto de marcos fascinantes, como o Deserto Branco, caracterizado por suas formações rochosas surreais que lembram cogumelos gigantes e outras formas extravagantes. Além disso, há o Deserto Negro, nomeado por suas rochas vulcânicas escuras que contrastam fortemente com as areias douradas circundantes, criando uma paisagem dramática e hipnotizante.
É possível explorar a história do antigo Egito no Deserto Ocidental?
Sim, de fato. Apesar de seu hEm condições adversas, o Deserto Ocidental possui sítios arqueológicos significativos que oferecem informações sobre a antiga civilização egípcia. Destaca-se entre eles o Oásis Kharga, onde você pode visitar o Templo de Hibis, uma estrutura excepcionalmente preservada que remonta ao período persa. Além disso, existem inúmeras inscrições rupestres e pinturas rupestres espalhadas por toda a região, oferecendo vislumbres da vida dos antigos habitantes do deserto.
Quais são os desafios de viajar pelo Deserto Ocidental?
Viajar pelo Deserto Ocidental apresenta vários desafios devido à sua natureza remota e inóspita. As temperaturas extremas, o acesso limitado aos recursos e as grandes distâncias entre as povoações exigem um planeamento e preparação cuidadosos. Além disso, navegar no terreno desértico pode ser difícil, com areias movediças e afloramentos rochosos que representam obstáculos aos viajantes.
Existe alguma flora e fauna únicas no Deserto Ocidental?
Apesar de suas condições áridas, o Deserto Ocidental abriga uma variedade surpreendente de vida vegetal e animal. Adaptados para sobreviver neste ambiente hostil, você pode encontrar espécies resistentes, como acácias, rosas do deserto e diversas suculentas. A vida selvagem inclui raposas do deserto, raposas fennec e vários répteis, como a jibóia. Os observadores de pássaros também migram para a área para avistar aves migratórias que passam durante certas épocas do ano.
Conclusão
O Deserto Ocidental do Egito é uma região rica em diversidade geográfica, significado histórico e potencial inexplorado. Das suas imponentes dunas de areia às antigas formações rochosas e marcos históricos, o Deserto Ocidental oferece um vislumbre do passado, ao mesmo tempo que mantém a promessa de desenvolvimento futuro.
Ao compreender as características geográficas, o significado histórico e as iniciativas actuais no Deserto Ocidental, podemos obter uma apreciação mais profunda desta região única e cativante do Egipto. Quer você seja um entusiasta da história, um amante da natureza ou um aventureiro, o Deserto Ocidental tem algo a oferecer.